수상스키에 완전히 중독되어 뼈까지 절여지면, 계절을 잊는 것을 넘어 '낮과 밤'의 경계마저 허물어집니다. 일반적인 스키어들은 해가 뉘엿뉘엿 지기 시작하면 장비를 정리하고 빠지에서 철수하지만, 물에 미친 환자들이었던 우리들의 진짜 축제는 사방에 어둠이 짙게 깔린 '밤'에 시작되기도 했습니다.
일명 '야간 스키'. 아마 일반인들은 상상조차 하기 힘들고, 경험해 본 사람은 대한민국 전체 스키어 중 단 1%도 되지 않을 것입니다. 위험천만해 보이지만, 그 암흑 속에서만 느낄 수 있는 초현실적인 경외감에 대한 이야기를 해보려 합니다.
1. 칠흑 같은 암흑, 오직 거대한 보름달 빛 하나에 의지하다 🌙
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| 야간에 빠지에서 본 강가 |
아무런 조명이 없는 시골의 강가나 저수지의 밤은 무서울 정도로 고요하고, 일체 앞이 보이지 않는 완전한 암흑 천지입니다. 이런 밤에 스키를 탄다는 것은 사실 엄청나게 위험천만한 짓입니다.
하지만 가을날, 하늘에 보름달처럼 크고 밝은 달이 뭉툭하게 떠오르는 날이면 우리는 약속이라도 한 듯 장비를 챙겼습니다. 보트 조명도 끈 채, 오직 하늘에 뜬 달빛 하나만을 나침반 삼아 어두운 강물 위로 미끄러져 들어갔습니다.
이게 가능한 이유는 단 하나, 우리가 매일같이 밥 먹듯 타던 홈그라운드였기 때문입니다. 보트를 모는 드라이버(친구)가 강바람의 결만 봐도 어디에 바위가 있고 어디가 깊은지 지리를 완벽하게 꿰뚫고 있었기에, 서로에 대한 무한한 신뢰를 바탕으로 이 무모한 야간 비행이 시작될 수 있었습니다.
2. 차가운 밤공기를 마시며 자연과 하나된듯한 자유💦
우리는 최소한의 안전장치인 구명조끼(자켓) 딱 하나만 착용한채 시원한 물속으로 입수했습니다.미치지 않고서야 한밤중에 왜 그랬냐고 묻겠지만, 겪어보지 않은 사람은 절대 모르는 카타르시스가 있습니다.
차가운 밤공기와 강물이 살결에 날것 그대로 와닿을 때의 그 찌릿한 해방감은 말로 다 표현할 수가 없습니다. 칠흑 같은 밤, 오직 구명조끼 하나에 의지해 검은 물속에 둥둥 떠서 보트가 출발하기를 기다리는 그 순간은 온몸의 세포가 짜릿하게 깨어나는 시간입니다.
시야가 차단된 밤, 오직 보트의 엔진 소리와 물살을 가르는 감각에만 온전히 집중하게 되는 그 찰나의 몰입. 거추장스러운 것들을 다 내려놓고 오직 나 자신과 물살만이 존재하는 그 세계는, 낮의 수상스키와는 전혀 다른 차원의 자유를 선사합니다.
3. 내가 멈춰있는가, 달리고 있는가? 기묘한 우주적 착시 🌌
"가실까요? 오케이! 붕~"
어둠을 뚫고 보트 엔진 소리가 강하게 울려 퍼지며 배가 출발하면, 세상 어디에서도 경험할 수 없는 기묘하고 경이로운 풍경이 눈앞에 펼쳐집니다.
스키어의 시점에서는 앞에 가는 보트가 전혀 보이지 않습니다. 사방이 그저 새까만 암흑이기 때문입니다. 고개를 들어 하늘을 보면 그저 검게 솟아오른 주변 산의 능선과, 푸르스름하게 빛나는 밤하늘밖에 보이지 않습니다.
그 어둠 속에서 유일하게 빛을 내는 것은 내 스키 양쪽 앞으로 뿜어져 나오는 두 줄기의 하얀 물줄기(웨이크)뿐이었습니다. 달빛을 받아 하얗게 부서지는 그 두 개의 물줄기와 고막을 때리는 모터보트 소리. 사방의 풍경이 완벽하게 지워진 채 웅장한 소리와 하얀 물줄기만 존재하다 보니 기막힌 착시 현상이 일어납니다.
'분명히 나는 시속 수십 킬로미터로 앞으로 거침없이 달리고 있는데, 마치 우주 한가운데 가만히 멈춰 서 있는 것 같은 느낌.'
시간과 공간이 왜곡된 듯한 그 신비로운 감각 속에서 달빛을 가르며 달릴 때면, 머릿속의 모든 잡념이 사라지고 오직 물과 나, 그리고 달빛 삼위일체만 남는 황홀경에 빠져들게 됩니다.
4. 맺음말: 미쳐본 자들만 공유하는 인생의 특권 💡
도시의 불빛에서 벗어나, 시골 강의 밤 안개와 암흑을 뚫고 알몸으로 달렸던 그 야간 스킹은 제 인생을 통틀어 가장 강렬하고 짜릿한 기억으로 남아있습니다. 위험을 무릅쓰고 밤낮없이 물 위에 떴던 것은, 그만큼 우리가 이 스포츠에 영혼을 바칠 정도로 미쳐있었기 때문입니다.
남들은 평생 가도 구경조차 못 할 암흑 속의 하얀 물줄기를 마주하고, 자연인이 되어 달빛을 가르는 호사를 누렸으니, 스키에 미쳐 살았던 그 시절이 제게는 더할 나위 없는 인생의 특권이었습니다. 여러분은 무언가에 미쳐 밤낮을 잊어본 적이 있으십니까?
※ 본 포스팅에 소개된 야간 스킹은 철저한 숙련자와 안전이 확보된 환경에서 진행된 특별한 경우입니다. 일반적인 환경에서의 야간 스킹은 매우 위험할 수 있으니 절대 시도하지 마시길 바랍니다.
👉강가의 은둔 고수, 나무 원스키를 탄 늙은 어부
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